扫码枪的工作原理是通过光学传感器采集条码图案，经信号转换与解码后传输数据。具体而言，激光扫码枪发射激光束，利用条码黑白条纹的反射率差异接收光信号，黑条吸收光、白条反射光，传感器将光信号转化为电信号，再由解码芯片解析为二进制数字信息，最终通过 USB 等接口传输至终端设备，适用于一维码识别。

影像式扫码枪则内置摄像头，以拍照或视频采样方式捕捉条码图像，通过图像识别技术解码一 / 二维码。其原理类似手机扫码，可通过算法修复破损或变形的条码，兼容屏幕条码等场景。解码时，芯片将图像信息转换为电信号，再解析为数字信息传输。

两类设备的核心差异在于扫描方式：激光扫码枪依赖激光反射的线性扫描，影像式则通过图像识别实现更灵活的解码，后者因可处理复杂图案和存储更多信息，在移动支付、工业溯源等场景中应用更广。